L'Europe élargie: de la Sainte-Alliance au traité de Lisbonne.
Une approche historique des fondements culturels de la construction européenne
Institut d'Etudes Avancées (IEA - Paris), 2009
Le présent projet de recherche part du constat que l’Union européenne vit une crise d’identité, suite à un élargissement territorial qui l’a poussée aux limites de son modèle de fonctionnement. Sa difficulté semble résider dans de profondes divergences à propos d’un socle d’idées fondamentales concernant l’Europe idéale à créer, sur les plans politique, social, économique et spirituel, et qui ont été à l’origine de rejets populaires des projets de traités en France, au Pays-Bas et en Irlande. En d’autres termes, il manquerait un consensus suffisant sur l’essence de ce que nous convenons d’appeler la « conscience européenne ».
Quelles sont ces idées controversées ? D’où viennent-elles ? Quels référents (aspirations, événements du passé, mémoires ou imaginaires), ont-elles convoqués dans l’esprit des électeurs pour susciter un tel débat ? Dans une perspective historique, mais en empruntant certaines méthodes aux sciences sociales et politiques, ce projet souhaite examiner ces référents pour en dégager des éléments d’analyse du présent.
Pour ce faire, un changement de perspective épistémologique est nécessaire, qui implique notamment un élargissement de focale dans l’observation du temps et de l’espace, c’est-à-dire en remontant au-delà de la date conventionnelle de 1945 et en considérant l’ensemble de l’Europe élargie.
Sur le plan temporel, on a en effet coutume d’associer le départ de la construction européenne à des circonstances nouvelles, qui sont la chute des dictatures fascistes à la fin de la Seconde Guerre mondiale et la création du bloc soviétique (1945-1950). Or, les camps idéologiques qui s’affrontent aujourd’hui sur l'« idée de l’Europe » étaient alors déjà constitués; pour les comprendre, il faut remonter à l’époque où ils se sont formés (le XIXe siècle). Par ailleurs, les circonstances qui ont donné naissance à la Communauté européenne, puis à l’Union ne sont pas entièrement inédites. Il est en effet possible de citer deux expériences précédentes, où la quasi-totalité de l’espace européen actuel était représentée : celle du Congrès de Vienne (1814-1815) qui a vu naître un éphémère esprit confédéral avec la Sainte-Alliance, et, après la Première Guerre mondiale (1918-1921) le processus qui a débouché sur la création de la Société des Nations.
Pour éclairer cette évolution, ce projet se propose de faire une étude chronologique des principes et valeurs exprimés dans les textes de traités politiques qui ont joué un rôle de premier plan dans l’histoire de l’Europe (de la Sainte-Alliance au Traité de Lisbonne) en mettant tout particulièrement l’accent sur les contextes, les idées (philosophiques, sociales, etc.) et les milieux qui les ont portées. C’est un objet de recherche foncièrement pluridisciplinaire à l’intersection de différentes approches historiques (histoire des idées, culturelle, politique et sociale), avec des outils empruntés aux sciences sociales et politiques.
L’objectif est de développer, dans l’environnement de l’IEA-Paris, un outillage conceptuel et une approche méthodologique qui, en apportant un éclairage nouveau sur les débats d’idées autour des traités européens, pourrait contribuer à une meilleure compréhension des fondements culturels de l’Europe.
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